Melissa Lee troostte haar zoon en dochter nadat een leerling het vuur opende op een middelbare school in een buitenwijk van Kansas City, waarbij een administrateur en een politieagent die daar aanwezig was gewond raakten.
Een paar weken later rouwde ze om ouders in Uvalde, Texas, die na het bloedbad van mei hun kinderen moesten begraven.Ze zei dat ze “absoluut” opgelucht was toen ze hoorde dat haar schooldistrict een paniekwaarschuwingssysteem had aangeschaft te midden van een golf van geweld op school, waaronder schietpartijen en gevechten.De technologie omvat een draagbare paniekknop of telefoonapp waarmee leraren elkaar kunnen waarschuwen en de politie kunnen bellen in geval van nood.
“Tijd is van essentieel belang”, zei Lee, wiens zoon hielp de deuren van klaslokalen te sluiten toen de politie met wapens zijn school binnenkwam."Ze kunnendruk op een knopen, nou ja, we weten dat er iets mis is, weet je, echt mis.En dan is iedereen zeer alert.”
Verschillende staten verplichten of moedigen het gebruik van de knop nu aan, en een groeiend aantal provincies betaalt tienduizenden dollars voor scholen als onderdeel van een bredere strijd om scholen veiliger te maken en de volgende tragedie te voorkomen.De consumentenwoede omvat metaaldetectoren, beveiligingscamera's, vangrails voor voertuigen, alarmsystemen, transparante rugzakken, kogelvrij glas en deurslotsystemen.
Critici zeggen dat schoolfunctionarissen hun uiterste best doen om bezorgde ouders in actie te laten zien – welke actie dan ook – voorafgaand aan het nieuwe schooljaar, maar in hun haast kunnen ze de verkeerde dingen benadrukken.Ken Trump, voorzitter van de National School Safety and Security Service, zei dat het ‘veiligheidstheater’ was.In plaats daarvan, zegt hij, moeten scholen zich erop concentreren dat leraren de basisveiligheidsprotocollen volgen, zoals ervoor zorgen dat deuren niet open blijven staan.
De aanval op Uvalda illustreert de tekortkomingen van het alarmsysteem.Robb Elementary School implementeerde een waarschuwingsapp en een schoolmedewerker stuurde een uitsluitingswaarschuwing toen de indringer de school naderde.Maar niet alle leraren kregen het vanwege de slechte wifi-kwaliteit of omdat telefoons waren uitgeschakeld of in een bureaula waren achtergelaten, blijkt uit een onderzoek door de Texas Legislature.Degenen die dat wel doen, nemen het misschien niet serieus, zegt het rapport van de Wetgevende Vergadering: “Scholen geven regelmatig waarschuwingen in verband met auto-achtervolgingen van de grenspolitie in het gebied.
‘Mensen willen dingen die ze kunnen zien en aanraken’, zei Trump.“Het is veel moeilijker om de waarde van de opleiding van medewerkers aan te wijzen.Dit zijn immateriële zaken.Dit zijn minder voor de hand liggende en onzichtbare dingen, maar wel het meest effectief.”
In een buitenwijk van Kansas City was de beslissing om in vijf jaar tijd 2,1 miljoen dollar uit te geven aan een systeem genaamd CrisisAlert “geen reflexreactie”, zegt Brent Kiger, directeur veiligheid van Olathe Public Schools.Hij zei dat hij het systeem al in de gaten hield vóór de schietpartij op de Olathe High School in maart, nadat het personeel de 18-jarige had geconfronteerd met geruchten dat hij een pistool in zijn rugzak had.
“Het helpt ons het te waarderen en er door het prisma naar te kijken: “We hebben deze kritieke gebeurtenis overleefd, hoe zal het ons helpen?”Het zal ons die dag helpen”, zei hij.“Daar bestaat geen twijfel over.”
Met het systeem kunnen werknemers, in tegenstelling tot het systeem waar Uvalde op vertrouwt, een lockdown initiëren, die wordt aangekondigd door zwaailichten, het kapen van de computers van werknemers en een vooraf opgenomen aankondiging via de intercom.Docenten kunnen het alarm aanzetten viaop de knop drukkenminstens acht keer op de draagbare badge.Ze kunnen ook hulp inroepen om een gevecht in de gang te beëindigen of medische noodhulp verlenen als het personeel drie keer op de knop drukt.
De maker van het product, Centegix, zei in een verklaring dat de vraag naar CrisisAlert al vóór Uvalde groeide, waarbij de omzet uit nieuwe contracten met 270% steeg tussen Q1 2021 en Q1 2022.
Arkansas was een van de eersten die de paniekknop implementeerde en kondigde in 2015 aan dat meer dan 1.000 scholen zouden worden uitgerust met een smartphone-app waarmee gebruikers snel verbinding kunnen maken met 911. Destijds zeiden onderwijsfunctionarissen dat het programma het meest uitgebreide was. in het land .
Maar het idee kwam echt tot stand na de massaschietpartij in 2018 op de Marjorie Stoneman Douglas High School in Parkland, Florida.
Lori Alhadeff, wiens 14-jarige dochter Alyssa tot de slachtoffers behoorde, richtte Make Our Schools Safe op en begon te pleiten voor paniekknoppen.Toen er schoten klonken, schreef ze aan haar dochter dat er hulp onderweg was.
“Maar feitelijk is er geen paniekknop.Er is geen manier om onmiddellijk contact op te nemen met wetshandhavings- of hulpdiensten om zo snel mogelijk ter plaatse te komen”, zegt Lori Kitaygorodsky, een woordvoerster van de groep.“Wij denken altijd dat tijd gelijk staat aan leven.”
Wetgevers in Florida en New Jersey reageerden door Alyssa-wetten aan te nemen die scholen verplichten noodalarmen te gebruiken.Scholen in het District of Columbia hebben ook paniekknoptechnologie toegevoegd.
In navolging van Uwalde ondertekende de New Yorkse gouverneur Kathy Hochul een nieuw wetsvoorstel dat schooldistricten verplicht te overwegen stille alarmen te installeren.De gouverneur van Oklahoma, Kevin Stitt, heeft een uitvoerend bevel uitgevaardigd waarin alle scholen worden opgeroepen paniekknoppen te installeren als deze nog niet in gebruik zijn.De staat heeft eerder financiering verstrekt aan scholen om zich op apps te abonneren.
Nebraska, Texas, Arizona en Virginia hebben al jaren ook wetten aangenomen genaamd Keeping Our Schools Safe.
Dit jaar besloten scholen in Las Vegas ook paniekknoppen toe te voegen als reactie op de golf van geweld.Uit de gegevens blijkt dat er van augustus tot eind mei 2021 2.377 mishandelingen en batterij-incidenten hebben plaatsgevonden in de provincie, waaronder een naschoolse aanval waarbij een leraar gewond raakte en hem bewusteloos sloeg in de klas.Andere provincies waar de paniekknop 'terug naar school' is verhoogd, zijn onder meer de Madison County Schools in North Carolina, die ook AR-15-geweren in elke school plaatsen, en het Houston County School District in Georgia.
Walter Stevens, uitvoerend directeur van de schoolactiviteiten van de school met 30.000 leerlingen in Houston County, zei dat het district vorig jaar de paniekknoptechnologie op drie scholen heeft uitgeprobeerd voordat het een vijfjarig contract ter waarde van $ 1,7 miljoen tekende om het überhaupt beschikbaar te maken.gebouwen..
Zoals bij de meeste scholen heeft het district sinds de tragedie in Uvalda zijn veiligheidsprotocollen herzien.Maar Stevens hield vol dat de schietpartij in Texas niet de aanleiding was voor de grotere paniekknop.Als leerlingen zich onzeker voelen, ‘betekent dat dat ze het niet goed doen op onze school’, zei hij.
Experts houden in de gaten of de knop werkt zoals beloofd.In plaatsen als Florida is de paniekknop-app niet populair gebleken bij leraren.Mokanadi, uitvoerend directeur van de National Association of School Resource Employees, vroeg wat er gebeurt als er een vals alarm afgaat of als een leerling op de paniekknop drukt om verwarring te veroorzaken?
“Door zoveel technologie in dit probleem te stoppen… hebben we misschien onbedoeld een vals gevoel van veiligheid gecreëerd”, zei Kanadi.
Het gebied, vertegenwoordigd door senator Cindy Holscher uit Kansas, omvat een deel van Ola West County, waar haar 15-jarige zoon de Ola West-schutter kent.Hoewel Holsher, een democraat, voorstander is van het toevoegen van paniekknoppen aan de regio, zei ze dat scholen alleen de massale schietpartijen in het land niet zullen oplossen.
“Als we het voor mensen gemakkelijker maken om toegang te krijgen tot vuurwapens, zal het nog steeds een probleem zijn”, zegt Holschel, die rode vlagwetten en andere maatregelen steunt die veilige wapenopslag vereisen.Geen van deze maatregelen werd overwogen in de door de Republikeinen gedomineerde wetgevende macht, zei ze.
De gegevens zijn een momentopname in realtime.*Gegevens worden minimaal 15 minuten vertraagd.Mondiaal zakelijk en financieel nieuws, aandelenkoersen, marktgegevens en analyse.