De eerste keer dat ikop de knop gedruktom de auto te starten, het was zo gemakkelijk en handig – alsof ik op de een of andere manier vastzat in een belastingschijf waartoe ik niet behoorde.‘Bedoel je,’ dacht ik, ‘dat ik de sleutels in mijn zak kan steken en dat de auto me binnenlaat en rondrijdt?’
Druk op de knophet contact is een van die knoppen die eigenlijk geen nieuwe functionaliteit toevoegt aan wat het vervangt (in dit geval een contactsysteem waarmee je een sleutel kunt insteken en omdraaien).Het bestaat alleen voor het gemak, en dat doet het goed.Je stapt in de auto, drukt het rempedaal en de knop in en je bent klaar om te vertrekken.Het is nauwelijks moeilijker dan het ontgrendelen van je telefoon.
Hoe dan ook, voor de meesten van ons is het ook de meest brute kracht die we met onze vingertoppen kunnen genereren.Door de schakelaar op de overspanningsbeveiliging om te zetten, krijgt u bijna 2000 watt aan vermogen.Het is geen klein bedrag, maar met een druk op de knop om de auto te starten, kun je jezelf, je gezin, bagage en, o ja, een auto die duizenden kilo's weegt, vervoeren op de snelweg.
De knop zelf is relatief standaard voor de auto-industrie, wat verrassend is gezien het verschil in reguliere oude sleutels.Alle exemplaren die ik heb gezien zijn rond, bevinden zich ergens rechts van het stuur, en hebben lampjes om aan te geven dat je auto aan staat.Er zijn enkele veiligheidsmaatregelen: veel auto's voorkomen onbedoeld starten door gelijktijdig het rempedaal in te drukken.Persoonlijk denk ik dat het de perfecte combinatie is van gemak en handmatig proces – door de coördinatie van de benen en armen voelt het alsof je iets doet, maar je hoeft niet met de toetsen te spelen.
Toen ik dit artikel begon te schrijven, stond ik onder deindruk die knoplancering is een relatief nieuwe functie, maar de oorsprong ervan gaat meer dan een eeuw terug.De Cadillac Model 30 uit 1912 was een van de eerste auto's met een drukknopontsteking, een knop die een elektrische starter activeerde die de krukas verving.Voor 'auto's' is dit natuurlijk nog maar de beginperiode, dus het gemak wordt enigszins verminderd door een paar andere stappen die je moet volgen, zoals het instellen van de brandstof/luchtverhouding van de motor en het instellen van het ontstekingstijdstip.Het is echter eerlijk om de Model 30 te omschrijven als een knopstart.Het is ook sleutelloos, niet omdat het draadloos met de sleutel communiceert zoals moderne auto's dat doen (uiteraard), maar omdat... er helemaal geen sleutel is.
Op een gegeven moment beseften mensen echter dat er waarschijnlijk een manier moest zijn om te voorkomen dat iemand je auto start.Er was een tijd dat auto's sleutels hadden die het contact aanzetten, maar je gebruikte de sleutel niet echt om de auto aan te zetten.In de jaren vijftig werden veel auto’s echter uitgerust met het kant-en-klare ontstekingssysteem dat we nu kennen, ter vervanging van dedrukknopsysteem.Dat bleef in principe lange tijd zo, totdat iemand besloot dat het tijd was om de knop en al het sleutelloze gemak dat dat met zich meebrengt terug te brengen.
Mercedes-Benz wordt meestal gecrediteerd voor het populariseren van deze functie met het KeylessGo-systeem in de S-Klasse van 1998 (ik vroeg het bedrijf of ze zichzelf als de uitvinder van het moderne KeylessGo-systeem beschouwden, maar kreeg geen antwoord).Hoewel deze auto werd geleverd met een standaardsleutel die u omdraait om de auto te starten, kunt u kiezen voor een sleutelloos systeem dat in een moderne auto niet zou misstaan.Zolang je een speciale plastic kaart hebt, kun je naar de auto lopen, erin stappen en op de knop bovenop de schakelaar drukken om deze te activeren.
Er was een tijd dat starten met een drukknop een luxe was.De S-Klasse begon bij $72.515, dat is ongeveer $130.000 in de dollars van vandaag.Als je je veel nummers herinnert die in de jaren 2010 zijn geschreven door mensen als 2 Chainz, Rae Sremmurd, Gucci Mane, Lil Baby en Wiz Khalifa en die teksten hadden over auto's die geen sleutels hadden of begonnen met knoppen, hier is waarom.Khalifa verwijst in twee nummers naar de drukknopontsteking).
Hoewel deze functie anno 2022 niet zo exotisch is, is deze nog niet erg wijdverspreid;als je naar de top 10 best verkochte 2022-modellen in de VS kijkt, heeft slechts de helft deze functie standaard.Koopt u de kleinste Toyota RAV4, Camry of Tacoma, Honda CR-V of Ford F-150, dan krijgt u een traditionele startsleutel.(Dat de basis F-150 geen push-start gebruikt is geen verrassing, aangezien de truck niet eens is uitgerust met cruise control - ja, dat meen ik.) Gooi de ontstekingscilinder weg als een knop.
Toen ik in 2020 mijn eerste startknopauto kreeg, vond ik de eerste maanden erg verwarrend (waarschijnlijk omdat ik toen pas een paar decennia auto reed).Ik drukte de knop even in voordat ik remde, en er kwam een vervelende piep en de melding “begin te remmen” uit mijn auto.Ik ben er echter van gaan houden, en als ik nu in een andere auto rijd, lijkt het compleet achterhaald om de sleutel uit mijn zak te moeten halen en in het contact te steken.Ik geef echter toe dat ik een maand of twee probeerde uit de auto te stappen (Ford Fusion Energi 2016) zonder hem helemaal uit te zetten, wat haar ertoe aanzette opnieuw tegen me te schreeuwen.
Dit schept echter een probleem: net als veel andere gemakken,op een knop drukkenheeft een prijs.Tientallen mensen zijn gestorven aan koolmonoxidevergiftiging of verlies van controle over het voertuig nadat hun auto stond te wachten om uit te gaan nadat hij met de sleutels was vertrokken.De National Highway Traffic Safety Administration heeft zelfs een pagina die mensen waarschuwt om vooral voorzichtig te zijn als hun auto een sleutelloos startsysteem heeft.Deze sterfgevallen laten zien dat wanneer een auto gemakkelijk genoeg te gebruiken is zonder erover na te denken, mensen er niet meer over nadenken – en dat autofabrikanten geen rekening hebben gehouden met de dodelijke gevolgen van de situatie.In 2021 hebben verschillende senatoren wetgeving ingevoerd die verplichte maatregelen oplegt om koolmonoxidevergiftiging en roll-overs te voorkomen, maar tot nu toe zijn deze wetsvoorstellen niet aangenomen.
Veel fabrikanten begonnen systemen te bedenken om verdere sterfgevallen te voorkomen.Maar de dagen dat je op de startknop drukt, kunnen geteld zijn nu bedrijven het gemak nog verder opdrijven.Veel luxe elektrische voertuigen, met name Tesla, stappen af van volledig handmatig starten.U stapt in, selecteert uw rijmodus en de auto staat klaar om u op te halen.
Terwijl een groot aantal elektrische voertuigen van traditionele autofabrikanten zoals Ford, Hyundai en Toyota dat wel hebbendrukknop startenzijn er tekenen dat het starten met een drukknop al aan kracht wint.De Volvo XC40 Recharge gaat automatisch aan en uit, terwijl de VW ID 4 een start/stop-knop heeft en het gebruik ervan volgens de gebruikershandleiding van de auto volledig optioneel is.Het is min of meer dezelfde technologie;deze auto's identificeren je met een sleutelhanger, kaart of zelfs je smartphone, maar ze zetten de motor gewoon aan of uit als je de versnellingspook gebruikt, en niet als een aparte stap.
Zoals ik al zei ben ik geen groot fan van rituelen, dus ik zou het zonde vinden als de push-to-start knop helemaal vervangen zou worden.Als dit de toekomst is, kan het gelukkig een tijdje duren als je bedenkt hoe langzaam de knop zich heeft verspreid sinds zijn wedergeboorte.Tot die tijd zal de knop nog steeds dienen als een kleine luxe, waardoor degenen die het geluk hebben 's ochtends minder gedoe hebben als ze naar de auto rijden.
Correctie 31 mei, 19:02 ET: De originele versie van dit artikel verwees ten onrechte naar koolmonoxide als CO2.De echte chemische formule is CO. Onze excuses voor de fout.